遺囑的形式必須符合法律規定。
繼承法規定了遺囑的五種法定形式(公證遺囑、自書遺囑、代書遺囑、錄音遺囑、口頭遺囑)，遺囑又是“要式法律行為”，因而必須嚴格符合法定形式，其法律效力才得以確認。
《關于貫徹執行中華人民共和國繼承法若干問題的意見》第35條規定：“繼承法實施前訂立的，形式稍有欠缺的遺囑，如內容合法，又有充分證據證明確為遺囑人真實意思表示的，可以認定遺囑有效。”
繼承法自1985年10月1日起實施，此條所稱的形式上稍有欠缺的遺囑，僅指在繼承法實施前訂立的遺囑，并在繼承法實施后遺囑人死亡，其所立遺囑雖稍有欠缺，但符合當時的法律要求，應確認該遺囑合法有效。但在繼承法實施后訂立的遺囑，即便稍有欠缺，也不能認定有效。
遺囑體現了公民對自己財產的合法處分權，如果因為遺囑形式要件的欠缺導致遺囑部分無效或者全部無效，而在遺囑人死后無法按照遺囑人的意思分配遺產，將是對遺囑人意愿的違背。
因此，在訂立遺囑的時候，遺囑人最好能咨詢相關法律人士，妥善訂立遺囑，如不要用摁手印的方式代替簽名，代書遺囑不要忘記親筆簽名，自書遺囑要確定相關見證人在場等等。否則，法律將難以保護遺囑人的處分財產意愿。
遺囑是指遺囑人生前在法律允許的范圍內，按照法律規定的方式對其遺產或其他事務所作的個人處分， 并于遺囑人死亡時發生效力的法律行為。
遺囑無效或部分無效的情形如下：
1、無行為能力人或者限制行為能力人所立的遺囑無效;
2、受脅迫、欺騙所立的遺囑無效;
3、偽造的遺囑無效;
4、遺囑被篡改的，篡改的內容無效。
