我國《婚姻法》第15條規定，“父母對子女有撫養教育的義務”，“父母不履行撫養義務時，未成年的或不能獨立生活的子女，有要求父母付給撫養費的權利”。所謂撫養，是指父母對子女的養育和生活上的照料。撫養教育好后代，這不僅是父母對子女應盡的義務，同時也是對社會應盡的義務。
父母對子女的生活和學習應提供一定的物質條件，承擔一定的經濟責任。父母對未成年子女的撫養義務是無條件的，除了法律另有規定以外，任何情況下都不能免除，即使父母離婚，仍應負擔撫養義務。父母對成年子女的撫養是有條件的，只有當成年子女沒有勞動能力或者因某種原因不能維持生活(如繼續上學等)，父母才有義務承擔。
我國《婚姻法》第17條規定：“父母有管教和保護未成年子女的權利和義務。”該規定是對撫養教育義務的必要補充。所謂管教，就是父母依照社會道德和國家法律的要求，對子女的行為加以正確、適當的約束，使他們健康成長。
如果一方不履行撫養教育義務，另一方可以要求變更撫養權。
